Cáncer: el asesino silencioso invencible de los últimos 70 años.

Cerca de 9 millones de personas fallecieron este año debido al cáncer, según información publicada por la Organización Mundial de la Salud.

Una historia como cualquier otra.

En el año 2005, Ricardo Betancourt Corral tenía 16 años y cursaba el primer año de preparatoria en el Colegio de Bachilleres #1. Para este tiempo empezaron a surgir cambios propios de la edad, como el engrosamiento de la voz, acné en abundancia, además de contar con un poco más de estatura que la de sus compañeros, por lo cual era muy bueno para los deportes, en especial para el básquetbol. Ricardo comenzaba a sentir cosas que interpretó como parte de su adolescencia.

Un día, la mamá de Ricardo decidió en llevarlo a un dermatólogo para solucionar su problema de acné. Al llegar, el dermatólogo le dijo que le parecía extraño el hecho de que el acné sólo apareciera en una parte de su cara, así que optó por que le hicieran estudios generales para descartar cualquier problema ajeno. Siendo un martes 11 de julio del 2006, a Ricardo le detectaron un tumor muy agresivo en el lado izquierdo de su cara, que le afectó desde su crecimiento, hasta el engrosamiento de su voz; afortunadamente el tumor fue detectado en una etapa temprana, pero no dejaba de ser peligroso debido al lugar donde se localizaba el tumor.

El destino de Ricardo aún era incierto para la Navidad de ese año, sobre todo con tantos cambios en su vida, como tener que viajar a Torreón para una operación y tratamiento; aun con esto, siguió estudiando en el Colegio de Bachilleres donde los maestros, al conocer la historia, tuvieron ciertas consideraciones especiales por su caso, como lo recuerda Gilberto Baca, compañero de Ricardo en la preparatoria.

En julio de 2007, Ricardo regresó al Bachilleres un poco más delgado y con una cicatriz en su cara que denotaba la operación con la cual tuvo que lidiar para poder superar su enfermedad. Regresó sintiéndose otra persona: pasó de ser un adolescente atlético a uno enfermizo, sin posibilidades de hacer deporte, así que en lugar de temer por su futuro parecía gris, comenzó a estudiar su enfermedad, para poder encontrar por qué se encontraba viviendo eso. Para su suerte al siguiente mes parecía que todo había sido positivo y había librado la enfermedad.

Por la experiencia traumática que sufrió Ricardo y la obsesión que ésta le provocó decidió enfocarse a estudiar Medicina, él mismo platica su historia por medio de una entrevista, ahora que ya es un médico, dice que “la prevención es la herramienta en contra de esta cruel enfermedad que no distingue entre edad, sexo o posición socioeconómica, gracias a Dios yo puedo hablar de este tema con ustedes, pero hay miles de personas que se quedaron en el camino, porque desde el momento donde te indican que padeces esta enfermedad ya estás pensando en quiénes van a ir a tu funeral, al menos eso me ocurrió a mí, aun y que el médico me mencionó que estaba a tiempo para encontrar la cura, no puedo imaginar qué se sentiría que te dijeran que ya no tienes oportunidad de sobrevivir y sólo te quedan unos meses”.

La realidad.

Cerca de 8.2 millones de personas fallecen cada año a nivel mundial debido al cáncer; los tipos más comunes de cáncer son pulmón, hígado, estómago, colon y mama (cifra publicada por la Organización Mundial de la Salud).

El cáncer surge cuando las células de alguna parte del cuerpo comienzan a crecer sin control. Aunque existen muchos tipos de cáncer, todos comienzan debido al crecimiento sin control de células anormales, como lo indica el Centro Oncológico de Chihuahua, en donde labora el Doctor Leopoldo Barriguete Jáuregui, quien en indica que “las cifras son alarmantes si tomamos en cuenta que son varios los factores que aumentan el riesgo de manera exponencial de padecer dicha enfermedad, como los malos hábitos alimenticios, el sedentarismo, el tabaquismo, el alcoholismo, y en algunos casos la genética”. Asimismo el Dr. Barriguete, quien es originario de Chilpancingo, Guerrero, agregó: “ni un solo día se ha hecho más fácil el tener que lidiar con una persona que padece esta enfermedad, debido a que no sólo ataca el cuerpo, si no que estamos tratando con una enfermedad que es altamente mortal y por lo tanto ataca de una manera psicológica; el desgaste del paciente es algo a lo cual nadie está preparado para conllevar, ellos dependen de nosotros no sólo para estar sanos, si no como fortaleza para lo que viene con la enfermedad”

El Centro Oncológico de Chihuahua (C.O.C.) indica que para disminuir las cifras, se debe emplear y fomentar la detección precoz para la derivación a los especialistas, el enfoque hacia la reducción de factores de riesgo, y la integración de sistemas de vigilancia sanitaria rutinarios.

Diferentes instituciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS), la National Cancer Institute al igual que nuestro ente local, el Centro Oncológico de Chihuahua, elaboran material destinado a la detección temprana, así como la fomentación hacia un estilo de vida saludable. Esto se puede denotar desde que se visualizan sus páginas de Internet, las cuales contienen información relevante sobre la enfermedad y, al igual que en el caso de la organización chihuahuense, nos presentan todo el cuadro de médicos, así como los testimonios de diferentes pacientes.

Respecto a la situación de cáncer en México, el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) lanzó un documento que tituló “Estadísticas a propósito del Día Internacional del Cáncer” el día 2 de febrero del 2016, el cual afirma que los tumores se presentan con más frecuencia en el siguiente orden:

• Órganos digestivos.

• Órganos respiratorios e intratorácicos.

• Sistema reproductor masculino.

• Mamas.

• Órganos genitales femeninos.

• Órganos Hematopoyéticos.

La OMS señala que la incidencia del cáncer aumenta con la edad, por lo cual el envejecimiento es un factor fundamental en su aparición y desarrollo, ya que implica una exposición acumulada a factores de riesgo para determinados tipos de cáncer; además, los mecanismos de reparación celular, que impiden el crecimiento anormal de células, pierden eficacia con la edad.

Con esta información y con el documento lanzado por el INEGI, se puede notar que las edades donde hay mayor número de incidencias y la tasa de mortalidad más elevada es mayor conforme las personas que padecen esta enfermedad tienen una edad más avanzada.

¿Qué se puede esperar para este año?

Según el informe estadístico sobre el cáncer elaborado por la OMS, durante el 2016 se diagnosticarán cerca de 8 millones de nuevos casos de cáncer y se piensa que al menos 1 millón de personas ignorará el hecho de que padece dicha enfermedad, perdiendo así la posibilidad de llevar un tratamiento en etapa temprana, lo que por ende aumenta la tasa de mortalidad en este padecimiento.

“Debido a que se conoce muy poco de esta enfermedad, lo mejor que podemos hacer para prevenir es empezar a cambiar nuestros hábitos alimenticios, y sobre todo nuestro estilo de vida. A mí me pasó esto siendo un adolescente, pero conozco casos de niños muy pequeños con cáncer. Esto es lo que me motivó a estudiar Medicina: concientizar a la sociedad sobre esta enfermedad, que si se detecta a tiempo, es reversible”, expresa el ahora Doctor Ricardo Betancourt.